Im Ultraschall können Steine dargestellt werden, die im Röntgen nicht oder nur schlecht gesehen werden.

Als "Urolithiasis" wird ein Krankheitszustand bezeichnet, der durch das Vorhandensein und die Auswirkungen von Blasensteinen und Kristallen im Harntrakt verursacht wird.

Die beim Hund am häufigsten vorkommenden Harn- bzw. Blasensteine sind die sogenannten "Struvit" und "Kalziumoxalat" Steine. Sie werden besonders häufig in der Blase der betroffenen Hunde entdeckt, können aber auch die Harnröhre, die Harnleiter oder Nieren verstopfen.

Die Steinbildung wird von verschiedenen Faktoren wie Harnwegsinfektionen, genetischer Veranlagung und Ernährung des Hundes beeinflusst.

Struvitsteine
Struvit ist ein aus verschiedenen Komponenten zusammengesetztes Mineral, das bei Harnsteinerkrankungen von Hund und Katze am häufigsten festgestellt wird. Vor allem bei Hunden und älteren Katzen sind Infektionen der harnableitenden Wege Ursache der Struvitsteinbildung.
Die Stoffwechseltätigkeit bestimmter Bakterien führt zu einer Veränderung des Milieus in der Harnblase. Ist der pH-Wert des Harnes zu "basisch" (pH > 6,5 - 7,0) und liegt zugleich eine Übersättigung des Harnes mit Magnesium und Phosphor vor, können Struvitsteine entstehen. Diese vergrößern sich besonders rasch.

Krankheitsanzeichen
Struvit- und Kalciumoxalatsteine können den Blasenausgang oder die Harnröhre verlegen.
Die ersten Anzeichen für eine Entzündung der Harnblase, eine Harnsteinbildung oder einen teilweisen Verschluss der Harnröhre sind blutiger Urin, häufiges Harnlassen in kleinen Portionen und schmerzhaftes Harnpressen.

Diagnose
Die Diagnose kann mittels einer Urinuntersuchung, Röntgen (evtl. Kontraströntgen) und einer Ultraschalluntersuchung gestellt werden.
Bei der Urinuntersuchung können zum einen Kristalle der oben genannten Steine entdeckt werden. Mit einer Harnkultur können die Bakterien angezüchtet werden, welche die Blasenentzündung (falls vorhanden) verursacht haben. Zudem hilft die Harnkultur dabei, das optimale Antibiotikum auszuwählen.

Folgende Faktoren sind an der Entstehung von Struvit- und Kalciumoxalatsteinen und/oder Harngrieß beteiligt:

Geschlecht
Obwohl Hündinnen für Erkrankungen der ableitenden Harnwege eher anfällig zu sein scheinen als Rüden, treten Harnsteine eher bei Rüden (63%) als bei Hündinnen (37%) auf. Bei Hündinnen werden eher Struvitsteine, bei Rüden eher Calciumoxalatsteine festgestellt.

Alter
Kristallbildung mit Entzündungen der Harnblase und/oder Verlegung der Harnröhre sind in jedem Alter möglich. Calciumoxalatkristalle treten vorwiegend bei männlichen und älteren Hunden auf.

Harn-pH
Das Futter beeinflusst, ob der Harn eines Hundes sauer oder basisch ist. Struvitsteine bilden sich eher in einem "basischen" (pH > 6,5 - 7,0) als in einem sauren (pH < 6,5) Harnmilieu. Auch die Bildung von Kalciumoxalatsteinen steht mit dem Harnmilieu im Zusammenhang. Allerdings ist hierbei von entscheidender Bedeutung, in welchem Umfang es zu einer Übersättigung des Harnes mit Calcium und Oxalat kommt. Wie neue Untersuchungen belegen, ist bei leicht saurem Harn-pH-Wert die Sättigung des Harnes mit Kalciumoxalat am niedrigsten.

Mineralstoffe
Struvitkristalle bestehen aus Magnesium, Ammonium und Phosphor. Es gibt Hinweise, dass hohe Magnesiumgehalte des Futters, in Kombination mit einem basischen Harn-pH-Wert, die Entstehung von Struvitsteinen begünstigen. Eine Harnübersättigung mit Calcium- und Oxalat-Ionen, in Kombination mit einem übermäßig sauren Harn-pH-Wert, begünstigt die Bildung von Calciumoxalatsteinen.

Wasseraufnahme
Wenn ihr Hund wenig trinkt, ist es wahrscheinlicher, dass sein Harn höher konzentriert ist, d.h. es eher zu einer Übersättigung des Harnes mit Mineralstoffen und somit zur Kristallbildung kommt.
Der freie Zugang zu frischem Wasser trägt zu einer guten Durchspülung von Nieren und Blase bei und wirkt somit vorbeugend gegen Erkrankungen der ableitenden Harnwege.

Gefahren
Struvit- und Kalciumoxalatkonkremente können auch zu einer Verlegung der Harnröhre führen. Kommt es zu einem vollständigen Verschluss, füllt sich die Blase immer mehr.
Harnpflichtige Abfallprodukte werden nicht mehr ausgeschieden und haben eine schleichende Vergiftung des Körpers zur Folge. Wenn sich giftige Stoffwechselendprodukte im Körper ansammeln, ruft dies beim Patienten Apathie, Appetitlosigkeit und Erbrechen hervor. Dieses lebensbedrohliche Stadium muss schnellstmöglich intensivmedizinisch behandelt werden

Behandlung
Je nach Schweregrad und Art der Steine ist entweder ein chirurgischer Eingriff oder Medikamente und/oder eine spezielle Diät notwendig.

Chirurgie
Wenn Steine den Harntrakt blockieren und die Urinpassage verhindern, ist eine Operation in der Regel unumgänglich.

Allgemeine Regeln
Der Hund muss täglich genügend Auslauf haben. Wenn ein Hund seinen Urin zu lange zurückhalten muss, wird dieser konzentrierter, und damit erhöht sich die Wahrscheinlichkeit einer Blasensteinbildung.

Diäten
Es gibt für die Auflösung von Struvitsteinen spezielle Diäten. Am wichtigsten ist jedoch die Begleiterkrankung, die Urethritis (Blasenentzündung), mit Antibiotika zu behandeln. Für die Auflösung von Kalziumoxalatsteinen gibt es keine Diät. Kalziumoxalatsteine werden operativ entfernt. Die anschließende diätetische Behandlung hat den Sinn, die Bildung neuer Steine zu verhindern.

Prädestinierte Rassen
Minischnauzer, Pudel, Shih Tzu, Bichon Frise, Lhasa Apso und Cocker sind besonders häufig betroffen.